在自然环境中,支原体几乎无处不在,即使在GMP生产车间中支原体对生物制品的污染也时常发生。某些支原体有致病性,另一些暂时并不表现有致病性,但对于生物制品来说,不论其致病力如何都必须排除其污染。原因是,1)部分支原体的确有潜在的致病性,不得不防;2)支原体污染使细胞生产特定抗原的能力下降,在这种情况下,尽管按原有标准工艺生产疫苗,但获得到产品效力明显不足。因而,生物制品规程中要求必须无支原体污染,特别是活疫苗制品。
目前检验支原体的金标准是支原体培养,但用这一方法确证生物样品中无支原体污染一般需要25天以上。其不利之处在于阻碍生物制品生产速度,更严重的是,当有支原体污染时不有及时发生,可能导致其大面积扩散,其后果不难想象。
近年来人们一直在寻找可替代支原体培养的方法,其中比较有价值的PCR法。它基于微生物保守序列设计的通用引物扩增样品中支原体的核酸片段,检验耗时短(3-4小时即可得到结论),结果比较可靠(无需特别经验,容易判断)。北京华威特生物科技有限公司研制的便捷型支原体PCR操作简便,适合不同实验环境,检测谱广(可检出超过70种支原体及相近的微生物)。请大家对此研究比较。